Kovalainens izcīna pirmo uzvaru Eiropā

Kādreizējais F1 pilots Heiki Kovalainens, turpinot karjeru rallijā, izcīnījis savu pirmo uzvaru Eiropā notiekošās sacensībās.

Iepriekšējos gados Kovalainenam trīs reizes izdevās kļūt par Japānas čempionu rallijā, bet šogad veselības problēmu dēļ uz kādu laiku startēšana bija jāiepauzē. Nu jau kādu laiku somu autosportists ir atpakaļ trasē un nupat Itālijā aizvadījis “Union Rally Event”.

Dalībniekiem bija jāaizvada septiņi asfalta ātrumposmi ar kopējo distanci 51.95 kilometri un kopumā startēja 65 ekipāžas. Kovalainens sēdās pie jaudīgās “Citroën C3 WRC” mašīnas stūres. Ar šādu auto brauca vēl divas citas itāļu ekipāžas, bet viena no tām izstājās un otra nespēja sacensties par uzvaru.

Kovalainens bija ātrākais visos septiņos ātrumposmos un finišā tuvākais sekotājs Andrea Minčella (“Škoda Fabia RS Rally2”) piekāpās par 1 minūti un 20 sekundēm, kamēr trešās vietas ieguvējs Rikardo Di luorio (“Škoda Fabia R5”) finišēja vēl pēc piecām sekundēm.

“Bija jauka sajūta,” rallija atmosfēru komentē Kovalainens. “Laikapstākļi bija diezgan labi, gandrīz sauss un sajūta mašīnā arī bija laba. Izbaudīju to.”

Eiropā par rallija uzvarētāju absolūtajā ieskaitē Kovalainens iepriekš vēl nebija kļuvis ne reizi. Savukārt nākamgad viņu Eiropas rallijos, visticamāk, redzēsim biežāk.

“Būtu interesanti startēt Eiropas rallija čempionātā, bet es biju aizbraucis arī uz Itālijas “Rally Legends” un ļoti izbaudīju turienes ceļus,” stāsta Kovalainens. “Itālijas asfalta rallija čempionātā ir ļoti liela konkurence, un tas ir ļoti jauks. Esam runājuši ar manu sponsoru “Secto” par nākamo gadu, un viņiem ir šāda tāda interese doties uz Itāliju, līdz ar to tas ir iespējamais variants.”