Tanaks vadībā Portugāles WRC posmā, Lēbam neveiksme
Foto: Toyota Gazoo Racing
Pēc aizvadītās pirmās dienas pasaules rallija čempionāta septītajā posmā Portugālē vadošās trīs pozīcijas ieņem “Toyota” komandas braucēji, līderpozīcijā atrodoties igauņu pilota Ota Tanaka ekipāžai. Rallijs noslēgsies svētdien.
Dienas pirmajā ātrumposmā uzvaru izcīnīja Danijs Sordo, otrajā dopā ātrākais jau bija Tanaks, taču aizvien vadībā atradās spānis. Trešajā ātrumposmā Sordo pilotētais “Hyundai” saskārās ar tehniskām problēmām, kas saistītas ar degvielas sistēmu, un, lai gan viņam izdevās sasniegt finišu, bija zaudētas jau 19 minūtes. Tanaks guva vēl vienu uzvaru un pēc pirmajiem trim ātrumposmiem atradās vadībā, tobrīd 6,9 sekundes zaudējot viņa komandas biedram Jari-Mati Latvalam, bet trešo vietu ieņemot Krisam Mīkem, kura mašīnā sabojājās radio un stūrmanim kādu brīdi nācās virzienu rādīt ar žestiem. Neskatoties uz to, Mīke bija zaudējis kopumā vien 14 sekundes. Nepaveicās Sebastjēnam Lēbam, kurš šajā posmā “Hyundai” sastāvā nomainījis Andreasu Mikelsenu – veterānam tehnisku bojājumu dēļ apstājās mašīna un viņš pazaudēja vairāk nekā 15 minūtes.
Dienas otrajā pusē notika vēl četri ātrumposmi. Lai gan Tanaks neuzvarēja nevienā no tiem, viņš šobrīd ir 17 sekundes priekšā Latvalam, kuram vienā no epizodēm noslāpa dzinējs, un 22 sekundes priekšā trešajam “Toyota” pilotam Mīkem. Savukārt tikai pusotru sekundi aiz Mīkes ir “Hyundai” pārstāvis Tjerī Noivils, kurš iepriekšējā posmā Čīlē piedzīvoja smagu avāriju, šo posmu uzsāka piesardzīgi, bet piektdienas pēcpusdienā jau bija ātrākais pēdējos divos no četriem dopiem. Sasparojās arī “Citroen” pilots Sebastjēns Ožjē, kurš rīta pusē trasē devās pirmais un pildīja grants ceļu attīrītāja lomu, bet dienas otrajā daļā pacēlās uz piekto vietu un ir vēl pusotru sekundi aiz Noivila. Lielisks rallija sākums bija “M-Sport” pilotam Tēmu Suninenam, kurš jau bija apdzinis Mīki un bija gatavs pārspēt arī Latvalu, kad sestajā ātrumposmā pazuda “Ford” mašīnas bremzes un nācās atkrist uz sesto pozīciju.
WRC2 PRO klasē līderis bija divkārtējais Latvijas čempions rallijā Kalle Rovanpera no Somijas, kurš pārstāv “Škoda” rūpnīcas komandu, taču ekipāža pārsita riepu un dienas izskaņā ar nepilnu piecu sekunžu pārsvaru līderis ir viņa komandas biedrs Jans Kopeckis. Tikmēr WRC2 klasē otro vietu ieņem Nikolajs Grjazins no latviešu komandas “Sports Racing Technologies”, kurš 25 sekundes atpaliek no norvēģa Oles Kristiana Veibija.
Portugāles rallija rezultāti pēc 7. ātrumposma:
| Vieta | Valsts | Pilots | Auto | Rezultāts |
| 1. |  |
Ott Tänak | Toyota Yaris WRC | 1:03:26.7 |
| 2. |  |
Jari-Matti Latvala | Toyota Yaris WRC | +17.3 |
| 3. |  |
Kris Meeke | Toyota Yaris WRC | +22.8 |
| 4. |  |
Thierry Neuville | Hyundai i20 Coupe WRC | +24.2 |
| 5. |  |
Sébastien Ogier | Citroën C3 WRC | +25.8 |
| 6. | |
Teemu Suninen | Ford Fiesta WRC | +1:15.7 |
| 7. | |
Gus Greensmith | Ford Fiesta WRC | +1:22.1 |
| 8. | |
Esapekka Lappi | Citroën C3 WRC | +1:23.7 |
| 9. |  |
Ole Christian Veiby | Volkswagen Polo GTI R5 | +3:45.2 |
| 10. |  |
Jan Kopecký | Škoda Fabia R5 Evo | +3:49.3 |
| 11. | |
Kalle Rovanperä | Škoda Fabia R5 Evo | +3:54.1 |
| 12. |  |
Nikolay Gryazin | Škoda Fabia R5 | +4:10.4 |
| 13. | |
Pierre-Louis Loubet | Škoda Fabia R5 | +4:16.2 |
| 14. | |
Eerik Pietarinen | Škoda Fabia R5 | +4:18.4 |
| 15. |  |
Takamoto Katsuta | Ford Fiesta R5 | +4:26.5 |
| 16. | |
Elfyn Evans | Ford Fiesta WRC | +4:31.6 |
| 17. |  |
Emil Bergkvist | Ford Fiesta R5 | +4:48.4 |
| 18. | |
Henning Solberg | Škoda Fabia R5 | +5:01.9 |
| 19. |  |
Alberto Heller | Ford Fiesta R5 | +5:22.8 |
| 20. |  |
Benito Guerra Jr. | Škoda Fabia R5 | +5:23.6 |
