Latvala debitē Amerikā ar graujošu uzvaru ‘Olympus Rally’
Foto: TGR
“Toyota Gazoo Racing” komanda turpina savu dominanci abpus okeānam – tikai nedēļu pēc panākuma WRC posmā Horvātijā, Japānas ražotājs izcīnīja dubultuzvaru arī ASV, leģendārajā “Olympus Rally”. Savā debijā Savienotajās Valstīs nepārspējams bija pašreizējais Eiropas čempions vēsturisko auto rallijā Jari-Mati Latvala, kurš kopā ar komandas biedru Setu Kvintero nodrošināja “Toyota” pilnīgu triumfu.
Latvala, kurš rallija laikā nosvinēja 40 gadus kopš B grupas ēras beigām (tas notika 1985. gadā tieši šajās sacīkstēs), atzina, ka šis starts viņam bijis kas vairāk par vienkāršu izklaidi: “Šis rallijs man bija kā pasaules čempionāta posms. Tas bija garš pasākums, kurā daudz kas varēja notikt un bija jāpielāgo ātrums skarbākajās vietās. Esmu liels vēstures fans, tāpēc būt šeit 40 gadus pēc B grupas ēras beigām bija kaut kas patiešām jauks.”
Startējot ar jauno “Toyota GR Corolla Rally RC2” rallija auto, Latvala dominēja lielākajā daļā ātrumposmu, taču neslēpa skumjas, ka uzreiz jādodas atpakaļ uz Eiropu, lai startētu vēsturisko auto sacensībās Sardīnijā.
Vienīgais, kurš sākotnēji vēl spēja izaicināt somu zvaigzni, bija četrkārtējais “Olympus Rally” uzvarētājs Brendons Semenuks. Viņš tikai nedēļu pirms starta noslēdza vienošanos par braukšanu ar “Ford Fiesta Rally2” un uzvarēja pirmajā ātrumposmā. Diemžēl jau otrajā dopā aizmugurējā diferenciāļa pārkaršana sagrāva viņa cerības uz panākumu. Pēc tam Latvala triumfēja visos pārējos ātrumposmos un tuvāko sekotāju finišā pārspēja par iespaidīgām septiņām minūtēm.
Britu pilots Toms Viljamss ilgu laiku atradās otrajā vietā, taču tikai divus ātrumposmus pirms finišā viņa “Škoda Fabia RS Rally2” ietriecās kokos. Par laimi, ekipāža necieta, taču tas ļāva otro vietu pārņemt Latvalas komandas biedram Setam Kvintero, kurš arī startēja ar Amerikas rallijam paredzēto “Toyota GR Corolla Rally RC2”. Pēc veiktiem sešiem ātrumposmiem trešais bija Treviss Pastrana ar “Subaru WRX ARA25L”, bet tad piedzīvota avārija un finišs sasniegts vien 11. vietā.
Tikmēr trešo vietu, par spīti caurai riepai un noslīdēšanai uz 13. pozīciju rallija sākumā, izcīnīja uzlecošā zvaigzne Lia Bloka, kurai tās bija tikai otrās sacensības pie “Hyundai i20 N Rally2” stūres. “Mēs izglābām daudz čempionāta punktus. Šis bija smags rallijs, bet rezultāts ir labs,” pēc finiša atzina leģendārā Kena Bloka meita.
Uz šīm sacīkstēm bija devies arī lietuvietis Martins Samsons, kurš startēja ar “Subaru Impreza STi N14” un kopējā vērtējumā guva augsto piekto vietu. Rezultāts būtu vēl augstāks, ja ne divu minūšu sods par ātruma pārsniegšanu ierobežojuma zonā. Šī ekipāža sākumā bija devītā, bet tad kāpa augstāk, sestajā dopā jau ieņemot sesto pozīciju, ko ilgu laiku saglabāja, līdz pacēlās uz piekto vietu pēc Viljamsa avārijas. Savā O4WD klasē Samsons guva uzvaru.
Rezultāti:
