Vietējā leģenda jau 50. reizi startēs Jaunzēlandes “Grand Prix”
Foto: Diminico Zapata
Jaunzēlandes “Grand Prix” sacīkstēs jau 50. reizi savā autosportista karjerā plāno piedalīties leģendārais Kenijs Smits, kuram šobrīd ir 79 gadi.
Smits gan nav guvis panākumus pasaules mērogā, taču ir dzīva leģenda dzimtajā Jaunzēlandē. Sacīkšu braucēja karjeru viņš sāka tālajā 1958. gadā, kad 16 gadu vecumā kļuva par Jaunzēlandes kalnā braukšanas čempionāta uzvarētāju. 1962. gadā viņš pievērsās startēšanai formulās – sākotnēji brauca “Formula Junior” kategorijā, vēlāk arī “Formula Ford”, “Formula 5000”, “Formula Pacific”, “Formula Mondial” un “Toyota Racing Series”.
Vairāk nekā 60 sezonās, kas pavadītas autosportā, Smits īpaši daudz stājies uz starta Jaunzēlandes “Grand Prix” izcīņā, kas bijis posms dažādām formulu kategorijām un noticis dažādās trasēs. Līdz šim veterāns šajās sacensībās piedalījies 49 reizes un trīs reizes uzvarējis. Pirmo reizi Smits triumfēja 1976. gadā “Formula 5000” klasē, bet pēc tam 1990. gadā “Formula Pacific” kategorijā, abas reizes sacīkstēm notiekot Pukekohes trasē. Trešo reizi Smits uzvaru izcīnīja 2004. gadā “Formula Ford” klasē Teretongas trasē, savukārt kopš 2006. gada Jaunzēlandes “Grand Prix” ir viens no “Toyota Racing Series” posmiem, bet kopš 2008. gada norisinās Krisa Eimona vārdā nosauktajā Menfeildas trasē. Jāpiemin, ka trīs reizes šajās sacīkstēs savulaik uzvarējuši arī tādi braucēji kā Džeks Brebems un Stīrlings Moss, bet divas uzvaras ir leģendārajiem Greiemam Hilam, Eimonam un Kekem Rosbergam.
“Janvārī sāksies jau 63. sezona pēc kārtas, ko nebūšu izlaidis,” stāsta Kenijs Smits. “Es vienkārši mīlu motoru sportu. Kad biju startējis sacīkstēs 30 gadus, domāju, ka turpināšu līdz 35 sezonām, pēc tam līdz 40, bet tagad tie būs jau 63 gadi autosportā. Mīlestība pret šo sporta veidu ir tā, kas man liek turpināt braukt. Vairumam cilvēku jau sen būtu kļuvis garlaicīgi, bet ne man. Labākā uzvara bija 1976. gadā, tā man ir jo īpaša. Tajos laikos bija privilēģija startēt “Grand Prix” kopā ar Stīrlingu Mosu, Džeku Brebemu un citiem aizjūras braucējiem, piedalījās arī Brūss Maklārens, Denijs Halms, Kriss Eimons – tolaik viņi bija labākie pasaulē.”
Smits gan necer uz ceturto uzvaru: “Iemesls, kāpēc taisos startēt ir tas, ka es vienkārši mīlu autosacīkstes. Man nav nekādu uzstādījumu, bet es varu pārspēt vienu vai divus no konkurentiem. Esmu 79 gadus vecs, bet neesmu zaudējis asumu vai ātrumu. Ja “Grand Prix” būtu jāstartē ar “Formula 5000″ mašīnām un tajās iesēdinātu visus šos jaunos puišus, esmu drošs, ka sacīkstēs uzvarētu es. Pašreizējās mašīnas ir tās, kas ir visa viņu dzīve. Tās ir grūti vadāmas, man ir jāmaina viss braukšanas stils, bet ar prieku to daru, lai piedalītos un būtu šajās sacensībās.”
Nākamgad Jaunzēlandes “Grand Prix” risināsies no 22. līdz 24. janvārim un notiks jau 66. reizi vēsturē, bet pirmo reizi Vaikato trasē.
Izmantotie resursi:
www.motorsport.com
