Beidzot izdodas: Katsuta/Džonstons izcīna pirmo WRC uzvaru

Japāņu pilots Takamoto Katsuta kopā ar stūrmani Āronu Džonstonu svin savu pirmo uzvaru WRC karjerā, triumfējot skarbajā Kenijas posmā. “Toyota” komandas braucējs distanci veica piesardzīgi, taču pārliecinoši, kļūstot par otro japāņu pilotu vēsturē pēc Kendziro Šinozukas, kuram izdevies uzvarēt WRC posmā. Lai gan Katsuta neuzvarēja nevienā no 20 ātrumposmiem, viņa stabilitāte bija atslēga uz panākumu rallijā, kurā daudzi favorīti piedzīvoja neveiksmes.

Katsutas ceļš uz pjedestālu sākās ar grūtībām, kad pirmajā ātrumposmā sabojājās sarunu iekārta, bet piektdienā tika pārsista riepa, kas viņu sākotnēji atsvieda uz septīto pozīciju. Pavērsiens notika sestdienas rītā, kad komandas biedri Elfins Evanss, Olivers Solbergs un Sebastjēns Ožjē visi saskārās ar tehniskām problēmām, ļaujot japānim pārņemt vadību.

Pēc finiša emocionālais uzvarētājs pateicās komandai un ģimenei: “Es nezinu, ko teikt. Mums ir bijis tik daudz grūtu brīžu, Ārons ir ļoti smagi strādājis ar mani, un komanda man vienmēr ticēja, pat tad, kad es visu laiku kļūdījos.”

Otro vietu izcīnīja Adriens Furmo no “Hyundai” vienības, kurš svētdienas rītā centās izdarīt spiedienu uz līderi, taču beigās atpalika par 27,4 sekundēm. Trešajā pozīcijā otro ralliju pēc kārtas ierindojās soms Sami Pajari, kurš par spīti divām pārsistām riepām sestdienā saglabāja vietu uz pjedestāla. Tikmēr ceturtais palika Esapeka Lapi, kurš atzina, ka apzināti braucis lēnāk, lai vienkārši izdzīvotu Kenijas ceļos: “Es tikai mēģinu tikt līdz finišam un pieskatīt lietas gadījumam, ja kaut kas notiek.”

WRC2 kategorijā uzvarēja un piekto vietu kopvērtējumā izcīnīja igauņu braucējs Roberts Virvess ar “Škoda”, apsteidzot britu Gasu Grīnsmitu.