'Africa Eco Race' rallijā triumfē francūzis Žerārs ar 'MD Optimus' bagiju

Āfrikā jau 17. reizi norisinājušās rallijmaratona sacensības “Africa Eco Race 2026”, kas noslēdzās sestdien Senegālā, leģendārā Rozā ezera krastos. Automobiļu kategorijā uzvaru izcīnīja franču pilots Davids Žerārs ar “MD Rallye Sport Optimus” bagiju, bet dramatisks cīņas iznākums motociklu ieskaitē.

Sacensību ietvaros dalībniekiem bija paredzēti 12 posmi, lai gan pirmo no tiem atcēla. Starts tradicionāli tika dots Marokā, vēlāk cīņas turpinājās Mauritānijas smiltīs, bet pēdējās dienas tika aizvadītas Senegālā. Uzvarētāji tika noskaidroti jau 11. ātrumposmā, jo sacensību noslēdzošajā dienā bija jāaizvada vairs tikai 22 km garš simbolisks brauciens, kas netika vērtēts ieskaitē.

Žerārs ralliju sāka nebūdams starp līderiem, bet septītajā posmā jau bija ielauzis pirmajā trijniekā. Vadību viņš pārņēma desmitajā posmā un pēc tam to nosargāja. Faktiskais pārsvars pār tuvāko sekotāju Kristianu Femonu (“Mini John Cooper Works Rally Plus”) būtu bijušas tikai ap astoņām minūtēm, bet beļģis saņēma pamatīgu laika sodu. Rezultātā abu vadošos pilotus finišā šķīra gandrīz pusotra stunda. Trešajā vietā ierindojās cits beļģu pilots Pols van Polārts (“MD Rallye Sport Optimus EVO 5”).

Smago automašīnu klasē triumfēja Gerits Zūrmonds (“MAN TGA”), kura uzvara tika būvēta uz tehnikas izturību un ekipāžas precizitāti visā rallija gaitā.

Tomēr lielākā drāma norisinājās motociklu klasē, kur “Ténéré Yamaha Rally Team” svinēja vēsturisku dubultuzvaru. Izšķirošajā 11. posmā Kevins Gallass spēja paveikt gandrīz neiespējamo, kopvērtējumā apsteidza Gotjē Polēnu, titulu izcīnot ar nieka 41 sekundes pārsvaru pēc gandrīz 6000 nobrauktiem kilometriem. Polēns pirms pēdējā ieskaites posma bija vadībā par pusotru minūti, taču kā posma atklājējam viņam bija problēmas ar navigāciju, ko Gallass, par spīti lauztai kreisajai rokai, izmantoja pēdējos 15 kilometros.

“Godīgi sakot, man trūkst vārdu. Tas vēl nav pilnībā aptverts, bet mēs to paveicām! Es nespēju ticēt, ka esmu uzvarējis AER savā pirmajā mēģinājumā. tas šķiet traki,” pēc finiša emocijās dalījās vācu motosportists Gallass. Arī Polēns bija gandarīts par sasniegto: “Sveiciens Kevinam. Visa šī sacīkste man bija neticama pieredze. Šīs bija manas pirmās AER sacīkstes uz motocikla pēc tam, kad uzvarēju 2024. gadā automašīnu kategorijā, un es neesmu vīlies.”