Al-Atija ar ‘Ford Puma Rally1’ startēs Saūda Arābijas WRC rallijā

Dakaras rallijreida zvaigzne Nasers Al-Atija novembrī atgriezīsies pasaules rallija čempionāta augstākajā līmenī, startējot sezonas noslēdzošajā posmā Saūda Arābijā ar “Rally1” klases automašīnu.

Al-Atija, kurš šogad izcīnīja savu jau 20. titulu Tuvo Austrumu rallija čempionātā, Džidā bāzētajā WRC posmā sēdīsies pie “M-Sport Ford” komandas “Ford Puma Rally1” stūres. Tas būs viņa pirmais starts pasaules rallija čempionātā desmit gadu laikā. Pēdējo sezonu viņš aizvadīja 2015. gadā, kad otro reizi kļuva par WRC2 pasaules čempionu.

Lai gan Al-Atijas galvenā uzmanība šobrīd veltīta cīņai par pasaules rallijreida čempiona titulu ar “Dacia” komandu, 54 gadus vecais autosportists atzina, ka doma par atgriešanos rallija elitē viņu nodarbinājusi jau kādu laiku.

“Pēdējās divas nedēļas es par to domāju,” stāsta Al-Atija. “Vispirms gribu pateikties Saūda Arābijas valdībai. Viņi ļoti daudz iegulda autosportā – Dakaras rallijs, “Formula 1”, “Extreme E”, un tagad arī WRC posms Džidā. Šogad maijā mēs tur jau braucām Tuvo Austrumu čempionāta posmā pa tām pašām trasēm, tikai tagad laikapstākļi būs maigāki. Es startēšu ar “Puma Rally1” automašīnu. Zināju, ka gribu braukt, bet ne ar “Rally2” auto. Tad es nodomāju – man ir labas attiecības ar Malkolmu Vilsonu no “M-Sport”. Es viņam piezvanīju. Viņš teica, ka ir pieejama mašīna, nosauca cenu, es piekritu, un tagad būšu daļa no “M-Sport” sezonas pēdējā posmā.”

Kataras braucējs jau agrāk ir pārstāvējis “M-Sport” rūpnīcas komandu – 2013. gadā viņš brauca ar “Ford Fiesta RS WRC” un vairākas reizes finišēja vadošajā pieciniekā. 2013. gadā Al-Atija pārstāvēja “Citroen” rūpnīcas komandu un startēja ar “Citroën DS3 WRC”, bet ar “Rally1” klases spēkratiem savā karjerā vēl nav piedalījies sacensībās.

“Es testēšu mašīnu Anglijā, lai saprastu, kā tā uzvedas. Varbūt pirms sacensībām paspēsim veikt kārtīgus treniņus, ja tas būs atļauts. Bet, ņemot vērā manu pieredzi Tuvajos Austrumos, atšķirība nebūs liela. Ātrums, protams, būs lielāks, bet es zinu, ko daru. Man blakus būs Kandisa Karera – viņš šogad kopā ar mani uzvarēja Tuvo Austrumu čempionātā, un man patīk ar viņu sadarboties,” piebilda Al-Atija.

Izmantotie resursi:
www.dirtfish.com